¿Cuáles son los olores más agradables del mundo?

La importante de los olores

Los olores transmiten sensaciones y emociones llevándonos a esos momentos especiales: el café de los abuelos, el olor del mar de las vacaciones, la colonia de la infancia, los aromas que acompañaban nuestra primera relación..

¿Pueden ser negativos los olores?

Otros olores también pueden transmitir sensaciones negativas y resultar desagradables, esos que aunque para todos no generen un mal olor o generen incomodidad en espacios abiertos o cerrados, para algunas personas pueden ser muy incómodos, llegando al punto de desmayarse o entrar en estado de pánico. 

El olfato en la infancia

El sentido del olfato es uno de los primeros en desarrollarse desde el nacimiento. Según muestran los estudios, las primeras comunicaciones de los bebés con sus padres es a través del olfato. El olfato les ayuda a identificar a sus progenitores y, desde que nacen, son capaces de expresar preferencias por unos u otros aromas. Esto se vio en un estudio de Jacob Steiner, de la Universidad de Jerusalén, en 1974. En este se ofrecieron a recién nacidos, de menos de 12 horas, distintos elementos olfativos como plátano, mantequilla, vainilla, gambas y huevo podrido. Todos ellos mostraban expresiones de preferencia o desagrado en la misma medida que en los adultos. De esto se deduce que al menos una parte del gusto por cierto aromas es innato.

Los olores favoritos no dependen de la cultura

Se suele pensar que la preferencia de un olor u otro es algo que depende de la cultura; sin embargo, un estudio, realizado por investigadores del instituto Karolinska y la universidad de Oxford, muestra que esto no es así. La estructura química de una sustancia influye mucho en que un aroma se considere o no agradable. El estudio fue publicado en la revista Current Biology y demostró que los olores más atrayentes son independientes de la cultura, aunque sí tienen cierta preferencia personal.

Para el estudio se seleccionaron 235 personas de nueve comunidades indígenas diferentes, algunos con poco contacto con la cultura occidental. Cada grupo representaban distintos estilos de vida: cazadores, recolectores, agricultores y pescadores y vivían en entornos muy dispares como selvas, montañas, ciudades y costas. Se les pidió que clasificaran diversos olores en una escala que variaba entre agradable y desagradable. Los resultados fueron sorprendentes, todos coincidían en cuanto a los olores agradables y desagradables, pero cada individuo tenía sus propias preferencias con independencia de su cultura.

Los aromas más agradables 

Los participantes occidentales valoraron los distintos aromas de la misma forma que el resto, llegando a las siguientes conclusiones:

    • Los olores clasificados como agradables fueron la vainilla en primer lugar. Componentes del melocotón, la piña y el mango en el segundo puesto. Los siguientes que destacan son los compuestos químicos vinculados con las flores (rosas, claveles, azahar), plantas aromáticas (pino verde) y especias.

Los aromas menos agradables

    • Entre los que menos gustaron estaba el sudor de los pies, el olor a cebolla podrida y ciertos elementos presentes en alimentos como la leche de soja, el queso y el zumo de manzana.

Finalizamos aclarando que estos resultados, que indican la preferencia generalizada para definir el olor más agradable del mundo, podrían vincularse con una mayor probabilidad de supervivencia a lo largo de las generaciones, por lo que sería algo de índole genética. Todo es subjetivo y dependiendo la cultura o cualidad de ciertas poblaciones tienden a variar los olores favoritos y los que no lo son, así que esperamos poderte contar en unos años cuáles son los nuevos olores más agradables del mundo.